玉蝉
蝉很早就被古人关注和认知，古人认为蝉是风餐露宿的虫儿，是心境恬淡、寡少欲望的高洁象征，加上夏生秋死，循环不息，仿如永生。玉蝉最早出现于新石器时代的晚期，至商代大量出现。玉生为礼的载体：
汉代是中国古代丧葬使用玉器的一个发展高峰。人们迷信玉能够保持尸身不朽，当时为祈求尸体不腐和升仙而制作的葬玉，主要包括为玉衣、玉塞、玉琀和玉握四种。
玉琀到了汉代之所以取型为蝉，和蝉的羽化和象征意义有关。蝉幼虫脱壳羽化脱变成蝉，飞向天空，很像人的复活再生，很符合当时的汉代人祈求长生不老、死而复生的观念。
汉代玉蝉除少数配饰玉外，基本上都是用作口含的葬玉，因此汉代的玉蝉是最有特色也最具标志性的，造型简洁，线条干练，粗犷有力，刀刀见锋，所谓的“汉八刀”在玉蝉的制作上最为典型，具有很高的收藏价值。
故人们将玉蝉放入已逝去的人们的口中，希望能够复活或者灵魂的保持，现代人雕刻的禅挂件的寓意有着生命力、健康、长寿的寓意。
古时人们把亿万年生命的玉与数十年生命的人将彼此的生命互相给予，就是人对永生执着的表达。同时。把蝉佩戴于身上也表示高洁，用来比喻君子的品格。所以玉蝉既是生人的配饰，也是死者的葬。
汉代玉蝉：
汉代玉蝉，其材质多为青玉和白玉，线条简洁，粗犷有力。多用直线造型边缘棱角锋利，线条中段粗犷深峻，末端细尖锐利，寥寥数刀传神的勾勒出玉蝉的神韵。这种简约传神的“汉八刀”风格成为汉器玉石雕琢的主要特征。
“汉八刀”玉蝉的特征鉴别：
第一，两汉玉蝉多用新疆和田白玉、青凸眼、宽颈，纹饰分布稀疏明朗，蝉身用粗细阴线刻划象征身体部位，纹饰简单;蝉双目斜凸于两侧，中间呈八字形凸出;
西汉早中期玉蝉一般为平头，中晚期以后呈圆形为多，蝉眼常凸于轮廓之外，玉蝉正是两种不同形式的过渡;
两汉玉蝉颈部皆有弧线数条;背脊弧度平整，双翼对称、长而窄，如肺叶状，尖端挺劲见锋，有扎手的感觉;腹部微凸，可见阴刻线纹数条;尾作弧形渐收，数条横刻线表示具有伸缩功能的表皮;
汉代抛光技术先进，打磨平滑光亮;琢工讲究干净利索，整体形象大气，线条洗练、硬朗，雕琢有力。这种粗犷有力、刀刀见锋的雕刻手法，应用在汉代玉蝉身上，寥寥数刀，神韵尽在，素有“汉八刀”之称，汉代玉蝉的这股神气，也是鉴别汉代八刀蝉的重要依据。
蝉是一种不食人间烟火只食用露水的昆，每天忍受的是潮湿阴暗的环境，但是在如今坏的环境中蝉能够脱壳而出，孕育新的生命。寓意人们生艰苦的生活中也能够为了理想奋斗，面对各种困难破茧而出，希望佩戴玉蝉玉器的人拥有坚毅、乐观的精神。
