和田地区白玉的质量产量历来较典型，严格说来和田玉是软玉的一大矿种，不代表所有白玉，白玉是软玉中的主要品种，矿物主要成分是阳起石、透闪石，这样的矿物组成呈纤维交织结构，质地细腻紧密且韧性很好，具玻璃至油脂光泽。
新疆和田白玉，通常有籽料和山料之分，籽料外形圆润光滑，呈卵石状的玉石。和田玉籽料因经过长期的河水的搬运、冲刷、磨蚀而变得质地细腻、光滑温润、油性好，其表面更是形成一层天然的“汗毛孔”，玉质远高于山料与山水料。山料是原生矿或埋藏在岩体中的白玉，一般呈不规则块状，棱角分明，质地不及籽料致密细腻，裂隙较籽料略多。
新疆和田白玉
新疆和田白玉的特征，在于它的“白度”，白玉的质地细腻，手感温润，最为显著的特征就是油润，可以将白玉放在手中掂掂是否有沉重感，用手感觉一下是否有温润的感觉。
市面上也有很多高仿的白玉，常见的有白色石英岩，石英岩呈粗粒状变晶结，断口齐整颗粒，质地疏松，较透明。而白玉质地紧密，呈失透状。另外，人工玻璃仿制品也十分常见，这种仿制品的加工方法，是透明玻璃在烧制过程中添入致白元素，呈乳白色、半透明至不透明，粗看相似，但内含大小不均的气泡，就露出作假的尾巴来，因为白玉是没有气泡的。
品质好的和田白玉，细心观察可以看到细密的小云片状、云雾状结构的玉花，这是和田白玉特有的结构特征。
