和田玉一般微透明,颜色有白色、灰白色、黄色、绿色、黄绿色、灰绿色、深绿色、墨绿色、黑色等。按品种可以分为羊脂白玉、白玉、青玉、青白玉、碧玉、墨玉、黄玉、糖玉、花玉、金山玉等。世界软玉品种单一,且多为碧玉,而和田玉品种多,有世界罕见的白玉,玉质居世界软玉之冠。
而极品中的极品就是羊脂白玉。采自昆仑玉河中的“羊脂玉”以其质地细腻,状似鹅卵,洁白滑润,宛若羊脂的特点,被公认为白玉中的上品,极为珍贵难得。
籽料又名子玉,是指原生矿剥蚀被冲刷搬运到河流中的玉石。分布于河床及两侧的河滩中,玉石裸露地表或埋于地下。特点是块度较小,常为卵形,表面光滑。因为它年代久远,长期受水的冲刷、搬运、分选,去其了糟粕,留存了精华。或深埋于土下,几异其坑,饱吸了大地之精华。一般质地较好,温润无比。子玉又分为裸体子玉和皮色子玉。
山流水,它是指原生玉矿石经风化崩落,并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石。和田玉的采用在中国已有几千年的历史,早在2000余年前的春秋战国时期,古人就将和田玉经由玉门关运往内地,雕琢成各种精美的礼器和装饰品。历朝历代,和田玉制品都被当作价值连城的宝物。