佛家七宝中的赤珠(真珠)即是指的南红玛瑙，其鉴定要点就是把南红玛瑙贴近强光，对着强光看能够看出南红玛瑙的红色是由无数个朱砂点聚集形成的红色，这个特点是其他玛瑙所不具备的，如果非常红的南红玛瑙，光打不透。随着地质勘探的发展和新的矿脉被发现，市面的南红玛瑙主要为云南保山和四川凉山的新矿。
南红玛瑙，常见的颜色为甘肃的柿子红、大红、粉，也有不常见的紫红以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致地定义为南红的颜色范围。颜色质感为胶质，除柿子红、大红以外的颜色都是由极细小的点状物构成。
专家建议，颜色是南红鉴赏的首要元素，收藏可以首选锦红(包含柿子红)、朱砂红、玫瑰红等色，这些都是南红玛瑙的上乘色品，可以看到颜色由内到外是通透的，这种成品或原料已经极为罕见;其次看质地，上乘的南红玛瑙，看上去柔和温润，南红与其他玛瑙一个显著不同在于其他玛瑙鲜亮光明、光泽外射，而好的南红是温润而泽，有一种特殊的胶感和厚重感，有一种玉的质感。完整度也是很重要的鉴赏因素，现在的保山料，很多都是真空注胶后再进行雕刻，相对完整的材料非常稀有，甚至常听说一句话“无裂不是保山料”，随着四川凉山矿的发掘，改变了南红伤裂多的现状，受到藏友们的追捧。
南红玛瑙辨别真伪：
人工烧色，烧色的红玛瑙红色偏暗、不透亮，颜色浮于表面、不自然，由于烧色红玛瑙是利用一些浅色玛瑙来加工，这类玛瑙没有南红玛瑙的特有油脂感和温润的特性。
人工染色，在玛瑙优化处理上历史悠久，识别上也有一定难度。染色玛瑙在高倍放大镜下观察，能看到颜色沿晶体间空隙渗透的网状颜色分布，玻璃感强，也无南红特有的脂感。
人工注胶，注过胶的玛瑙原石比较容易识别，因为在其外层有一层存在小气泡的透明包裹体。雕刻后的注胶南红，用放大镜会观察到内部有细丝状的透明线纹。通常这种线纹较为直，且贯穿的幅度较长，与天然纹理有着明显的区别。
